Matthew on Esther 2:1-20 (ko)

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한 장 앞에서 우리는 하나님께서 높고 강한 자를 그 자리에서 어떻게 낮추시는지를 읽었다. 이제 우리는 하나님께서 낮은 자를 어떻게 높이시는지를 보게 된다. 이는 동정녀 마리아가 그 노래에서 찬송한 것이요(눅 1:52), 그보다 앞서 한나도 같은 것을 노래하였다(삼상 2:4-8). 와스디는 교만함으로 인해 낮아졌고, 에스더는 겸손함으로 인해 높임을 받는다.

**I. 왕을 만족시키기 위해 취해진 과도한 절차.** 요세푸스에 따르면, 왕의 분노가 가라앉자 그는 일이 너무 지나치게 처리되었음을 몹시 후회하여 와스디와 화해하고 싶었으나, 국법상 판결이 취소될 수 없었다고 한다. 그래서 신하들은 왕이 와스디를 잊도록 하기 위해, 먼저 많은 후궁들로 왕을 즐겁게 한 다음 그 중 가장 왕의 마음에 드는 이를 와스디 대신 왕후로 삼고자 꾀하였다. 왕족의 혼인은 보통 세력을 넓히고 동맹을 공고히 하기 위한 정략으로 이루어지지만, 이 경우는 신분의 귀천을 가리지 않고 오직 왕의 마음에 드는 미모만을 기준으로 삼았다. 왕의 환심을 얻기 위해 얼마나 많은 수고를 기울였는가! 마치 왕권과 부가 감각적인 쾌락을 극도로 세련되게 누리는 것 외에 다른 목적이 없는 것처럼 하였으니, 그 모든 것이 신성하고 영적인 기쁨과 비교하면 찌꺼기에 불과하다.

1. 온 나라 각 도에서 아리따운 처녀들을 찾아오고, 그들을 선발할 관원들을 임명해야 했다(에 2:3).

2. 그들을 수용할 처소(후궁)가 특별히 마련되었고, 담당자를 세워 잘 보살피게 하였다.

3. 지방에서 올라온 처녀들은 정결 예식을 위해 적어도 열두 달이 허용되었으니, 몰약 기름으로 여섯 달, 향품으로 여섯 달을 보내며 몸을 단장하였다(에 2:12). 천성의 아름다움을 지닌 이들도 육욕에 빠진 마음의 환심을 얻기 위해서는 온갖 기교의 도움을 받아야 했다.

4. 왕의 침소에 들어갔다가 다시 불러주지 않으면, 그 여인들은 영원히 격리된 삶을 살아야 했다(에 2:14). 그녀들은 부왕(副王)으로 여겨져 왕이 부양하며, 다시는 혼인할 수 없었다. 이 사례에서 우리는 하나님의 계시가 없는 이방인들이 어떤 어리석은 관습으로 전락하였는지를 볼 수 있다. 그들은 창조 때부터 주어진 한 남자와 한 여자의 법을 져버린 이들이었다. 그리스도의 복음이 육신의 욕망으로부터 인간을 정결케 하고 태초의 제도로 되돌리기 위해 얼마나 필요하였는지를 보라. 그리스도를 배운 이들은 이들이 공공연히 행했던 그 일들을 입에 담는 것조차 부끄러이 여길 것이다(엡 5:12).

**II. 하나님의 섭리가 에스더를 왕후로 이끄심.** 만약 에스더가 왕에게 아내로 추천되었다면 왕은 그 제안을 멸시하며 거절하였을 것이다. 그러나 많은 처녀들이 차례로 왕 앞에 나아갔고, 그 중 재주 있고 분별 있으며 우아하고 기품 있는 이들이 많았음에도 에스더가 그 모두를 능가함으로써, 경쟁자들을 통해서조차 길이 열려 왕의 마음과 그에 따른 영예가 에스더에게 돌아왔다. 패트릭 주교가 말했듯이, 에스더가 이 지위에 오른 것이 큰 죄라고 주장하는 이들은 당시의 관습을 이해하지 못한 것이다. 왕이 침소에 들인 여인은 모두 왕과 혼인한 것으로 여겨져 낮은 지위의 아내가 되었으니, 하갈이 아브라함의 아내였던 것과 같다.

에스더에 대해 주목해야 할 것들이 있다.

**1. 그녀의 출신과 인품.**

(1) 에스더는 포로로 끌려온 이들의 후손으로 유대인이었으며, 민족의 종살이를 함께 나누는 처지였다. 다니엘과 그의 동료들이 포로 생활하던 땅에서 높임을 받은 것처럼, 하나님께서 좋은 뜻으로 그들을 그곳에 보내신 것이었다(렘 24:5).

(2) 에스더는 고아였다. 아버지도 어머니도 모두 돌아가셨다(에 2:7). 그러나 부모가 그녀를 버렸을 때, 주께서 그녀를 받아 주셨다(시 27:10). 이처럼 어린 나이에 부모를 잃은 불행을 당하고도 훗날 경건하고 형통한 삶을 사는 이들을 볼 때, 우리는 고아의 아버지가 되심을 자신의 영예로운 칭호 중 하나로 삼으신 하나님과 그분의 은혜와 섭리를 찬양해야 한다.

(3) 에스더는 아름다웠다. 곱고 아리따웠다. 에 2:7 난외주에는 "형체가 곱고 얼굴이 아름다웠다"고 기록되어 있다. 지혜와 덕이 그녀의 가장 큰 아름다움이었지만, 보석이 좋은 설정에서 더욱 빛나듯 외모 또한 유익이 되었다.

(4) 사촌 오빠 모르드개가 에스더의 보호자가 되어 그녀를 길렀고, 자기 딸로 삼았다. 칠십인역(LXX)은 모르드개가 그녀를 아내로 삼으려 했다고 전하는데, 만약 그렇다면 더 나은 혼처를 반대하지 않은 그는 칭찬받을 만하다. 고아들을 위해 친구를 일으켜 주시는 하나님을 인정하라. 고아들의 교육을 위해 수고하는 이들에게 격려가 되는 것은, 자녀처럼 돌본 고아들이 잘 자라나는 것을 직접 목격하는 기쁨을 누린 이들이 많다는 사실이다. 라이트풋 박사는 이 모르드개가 에스라 2:2에 언급된 인물과 동일하며, 처음 돌아온 무리와 함께 예루살렘으로 올라가 성전 건축이 중단될 때까지 백성의 정착을 도왔다가 다시 페르시아 궁정으로 돌아와 백성을 위해 할 수 있는 일을 찾았다고 본다.

모르드개에 대해 두 가지를 주목하라.

[1] 그의 에스더를 향한 깊은 애정. "모르드개는 날마다 후궁의 뜰 앞을 거닐며 에스더의 안부와 형편을 알아보았습니다"(에 2:11). 하나님의 섭리로 고아를 맡게 된 이들은 이처럼 진심으로 그들에게 마음을 쏟아야 한다.

[2] 에스더의 모르드개를 향한 공경. 관계로는 동등하나 나이와 의존의 면에서는 아랫사람으로서, 에스더는 모르드개를 아버지처럼 공경하며 "모르드개의 명령을 따랐습니다"(에 2:20). 이는 고아들에게 본보기가 된다. 자신을 사랑하고 돌봐 주는 이들의 손에 맡겨졌다면, 그에 합당한 도리와 애정으로 보답해야 한다. 의무적으로 돌볼 이유가 없었음에도 그렇게 해 준 보호자일수록, 감사히 여겨 더욱 공경하고 순종해야 한다. 모르드개에 대한 에스더의 순종의 한 예로, 모르드개가 명한 대로 자기 민족과 친족을 밝히지 않았음을 들 수 있다(에 2:10). 모르드개는 에스더에게 고향을 부인하거나 거짓말하라고 한 것이 아니다. 만약 그렇게 명했다면 에스더는 따르지 말았어야 했다. 다만 자기 나라를 드러내지 말라고만 했다. 모든 진실을 언제나 말할 필요는 없지만, 거짓을 말해서는 결코 안 된다. 에스더는 수산에서 태어나 부모도 모두 돌아가셨으므로, 사람들은 모두 그녀가 페르시아인인 줄 알았고 에스더도 굳이 오해를 풀어 줄 의무는 없었다.

**2. 그녀의 영달.**

유대인이요, 포로요, 고아였던 이가 왕후요 황후가 될 줄 누가 생각이나 하였겠는가! 그러나 그렇게 되었다. 섭리는 때때로 가난한 이를 티끌에서 일으켜 왕족 중에 앉히신다(삼상 2:8).

(1) 왕의 내시가 에스더를 귀히 여기며(에 2:9) 기꺼이 섬겼다. 지혜와 덕은 존중을 이끌어 낸다. 하나님의 은혜를 확고히 붙드는 이들은, 유익한 한도 안에서 사람들에게도 은혜를 얻게 된다. 에스더를 바라본 모든 이들이 그녀를 찬탄하며(에 2:15) 그녀가 영예를 얻을 것이라고 확신하였고, 실제로 그리되었다.

(2) 왕 자신이 에스더를 사랑하게 되었다. 에스더는 다른 처녀들처럼 인위적인 단장으로 자신을 꾸미려 하지 않았고, 정해진 것 외에는 아무것도 요구하지 않았다(에 2:15). 그럼에도 가장 사랑스러웠다. 꾸미지 않은 자연스러운 아름다움이 더욱 사랑스럽다. "왕은 모든 여자들보다 에스더를 더 사랑하였습니다"(에 2:17). 이제 더 이상 시험을 늘이거나 숙고할 시간이 필요하지 않았고, 왕은 즉시 에스더의 머리에 왕관을 씌워 왕후로 삼기로 결심하였다(에 2:17). 이 일은 왕의 제칠 년에 이루어졌는데(에 2:16), 와스디가 폐위된 것은 제삼 년이었으므로(에 1:3) 왕이 왕후 없이 지낸 것은 사 년이었다.

주목할 것이 두 가지 있다.

[1] 왕이 에스더에게 베푼 영예. 왕은 에스더의 왕후 책봉을 성대한 잔치로 기념하였는데(에 2:18), 와스디가 거절했던 바로 그 자리에 에스더가 왕의 뜻에 따라 공적으로 나타남으로써 순종의 명예를 얻고 불순종의 오명을 덮었을 것이다. 왕은 또한 각 도에 면세나 면죄를 베풀었는데, 이는 빌라도가 절기에 죄수를 풀어 주었던 것처럼 기쁨에 더하는 것이었다.

[2] 에스더가 전 보호자에게 계속 보인 공경. "에스더는 자기를 키워 준 모르드개의 명령을 계속해서 따랐습니다"(에 2:20). 모르드개는 왕의 성문에 앉아 있었으니, 그것이 그가 얻은 지위의 전부였다. 그는 궁궐의 수문장 중 하나였다. 이 자리를 전부터 가지고 있었는지, 에스더가 왕에게 청해 얻어 준 것인지는 알 수 없다. 그러나 그는 그 자리에 만족하며 더 높은 것을 탐내지 않았고, 왕위에 오른 에스더는 그런 모르드개를 여전히 공경하였다. 이는 겸손하고 감사한 마음의 증거이니, 전에 받은 은혜를 기억하고 좋은 교육의 감화를 간직하며, 자신을 낮추고 조언을 구하며 감사히 받는 것은 높임을 받은 이들에게 큰 덕이 된다.

원주석

• 번역원본 commentary-section/mhm-est-2-1-20 (Matthew Henry, PD)
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